Quando quase todas as principais atrações turísticas de um lugar concentram-se em uma única rua, ficar fora dela não me parece um bom negócio, a menos que o preço faça muita diferença. Não é o caso de Las Vegas: a cidade oferece hospedagens com uma boa variedade de preços e, acredite, é possível ficar bem localizado, de forma bastante confortável e pagando bem pouco.
Se você valoriza uma boa localização, procure hospedagem na  Las Vegas Boulevard (Strip), que concentra os principais hotéis e seus famosos cassinos, as atrações e os shows mais recomendados.
Para mim, a  área que vai desde os hotéis Tropicana e Excalibur até o Wynn é a melhor, pois tem hotéis dos dois lados da rua e uma intensa e constante movimentação de pessoas. Fora dessa área o fluxo de turistas é bem menor.
Confira no mapa (ele está um pouco desatualizado, mas foi o melhor que eu encontrei)!

Para os viajantes padrão 5 estrelas, os hotéis que eu recomendo estão todos bem pertinho um do outro: Bellagio, Caesars, Venetian ou Paris. Caso você seja padrão econômico-adoro-boas-ofertas e consiga uma super promoção, não hesite em reservar um deles! Os hotéis são lindos, muito bem localizados e bastante luxuosos.


Os hotéis que eu riscaria da lista por serem muuuito antigos são: Excalibur, Flamingo, Imperial Palace e Harra's. Eu só não coloquei o NYNY nessa lista porque, pela internet, os quartos parecem ser bons, mas a área comum do hotel eu não gostei nem um pouco. No entanto, a localização de todos é excelente, então faça a sua avaliação.
Os hotéis Tropicana e Monte Carlo são boas opções para quem quer economizar sem sacrificar o conforto e bom gosto rs. Entre os dois, o Monte Carlo tem uma localização ainda melhor, mas nada que faça muita diferença.
Nos hospedamos no Tropicana, aproveitando uma promoção do booking de $42 a diária + taxas (julho de 2011). Um super negócio, já que os quartos são espaçosos, novos e bastante confortáveis. As fotos do site do hotel mostram exatamente como são os quartos.

A única coisa que preciso ressaltar é que, quando você aproveita uma dessas promoções, normalmente é acomodado em quartos mais distantes do lobby do hotel.  Em Vegas isso significa uma boa caminhada, já que os hotéis são imensos. O caminho, no entanto, é bastante agradável, pelo cassino e área da piscina.
Dois hotéis que eu não citei aqui, mas que parecem ser ótimos são o MGM e o Ária, esse último todo modernoso e chique.

É muito engraçado visitar uma cidade em que os principais pontos turísticos são os hotéis. Em Vegas, aquele chavão "vou no hotel só para dormir" fica totalmente inadequado, já que você passa o dia indo de um hotel para o outro para comer, jogar, ver um show, fazer compras ou divertir-se em alguma atração.

Entrar nos hotéis não custa nada, você já deve saber: o acesso é livre em boa parte dos ambientes. É claro que isso não inclui a piscina e outras áreas de lazer reservadas apenas aos hóspedes. Mas para curtir o que os hotéis tem a oferecer aos visitantes você terá que pagar.
Confira abaixo o que é gratuito e o que é pago em alguns dos principais hotéis.

Bem, você quer tirar uma foto na famosa placa de Las Vegas, mas não tem a menor idéia de onde ela está localizada? 

Ela fica na própria Las Vegas Boulevard, entre o hotel Mandalay Bay e o aeroporto. 

Se você for de carro, logo depois que passar pelo hotel, fique atento ao canteiro central da rua. Mantenha-se na faixa da esquerda para, assim que passar pela placa, converter à esquerda (como se fosse fazer um retorno) e estacionar. Há poucas vagas, mas basta esperar um pouco que o fluxo de carros não é muito demorado, já que não tem mais nada pra fazer além de tirar a foto e ir embora. O estacionamento (gratuito) é destinado especialmente para isso.

Tem uma câmera que mostra em tempo real as pessoas tirando fotos.

Eu não sou muito fã de souveniers, confesso. Isso lá em casa, no entanto, é uma vantagem, já que meu marido adora uma bugiganga típica hehe. Nesse caso, se os opostos não se atraíssem, provavelmente seríamos mais uma das famílias participando daquele programa "Acumuladores", no Discovery Home & Health.

Se você adora um souvenier, curte uma dessas marcas ou gosta de comprar coisas para a casa super exclusivas, que ninguém acha em lugar nenhum, vá em uma dessas lojas: você encontra produtos que nem podia imaginar que a Coca-cola ou a M&M aplicassem a sua marca.

Foi a primeira vez que visitei uma loja assim da Coca-cola. Já a da M&M fui em outras cidades dos EUA, mas essa é, na minha opinião, a que vende a maior variedade de produtos, sobretudo para a casa. Elas ficam uma ao lado da outra, pertinho do Hotel MGM.

Coca-cola Store
Além das latinhas e garrafinhas super diferentes, você encontrará diversos abridores de lata, bolsas térmicas, baldes de gelo, porta-canudos, copos, canecas e jarras.


Meu marido enlouqueceu com as garrafinhas, queria levar várias, até que depois de muita negociação e um longo tempo, escolheu duas. Tinham três estampas especialmente de Las Vegas.
Suba pelo elevador em formato de garrafa de Coca-cola e conheça o segundo andar. No fundo tem uma espécie de bar onde você poderá provar diversos sabores do refrigerante (por $8 você recebe 8 copos, cada um cheio de coca-cola de um sabor e cor diferente). Além disso, poderá tomar sorvete nos sabores de 4 refrigerantes da marca (de $2 a $3), comer doces e outras coisas mais.
Para vestir, eles vendem camisetas, bonés, sacolas, gravatas, lenços e bolsas. Para a casa, pratos, copos, avental, canecas, bandeja, pratos de aperitivos, saleiro, clipes, relógios de parede etc.


Você também encontrará pelo menos uns 3 modelos de cofrinhos de moedas, um deles no formato de um caminhão da Coca-cola.

M&M World 
Se você ficou admirado com a quantidade de produtos da Coca-cola, prepare-se para conferir o que tem para vender na loja da M&M! Nunca vi aquelas carinhas redondas e coloridas em tantas coisas!
Quem já visitou uma das lojas da marca não vai se surpreender com a variedade de dispensers que eles fazem, sobretudo aproveitando o tema ou alguma "imagem cartão-postal" da cidade. Também já deve ter visto muitas roupas, bonés, body para bebê, bolsas, mochilas, pingentes, brincos, guarda-chuvas etc.
O que surpreende, na verdade, são os objetos de papelaria e as coisas para a casa, sobretudo para o banheiro. Minha gente, será que existe algum banheiro nesse mundo com todos aqueles produtos reunidos: toalhas, pisos de banheiro, porta-produtos de higiene pessoal, escova de dente, cortina de box, esponja e adesivos?
Para o quarto você pode adquirir edredom, lençóis, tapetinhos, relógio para a cabeceira da cama, almofadas, travesseiros, brinquedos de pelúcia etc. Para o escritório, porta-livros, porta-retratos, MP3 player, bloco de notas, canetas, capa de notebook, clipes etc.


Nos acessórios de cozinha eles vendem avental, panos de prato, descansos de panela, canecas, espátulas de silicone, pratos, copos...
Não deixe-se distrair com aquele monte de badulaques e preste atenção nas paredes das escalas rolantes: em uma delas você diverte-se vendo cartazes dos M&Ms como protagonistas de filmes clássicos, como Superman e Indiana Jones.


Em outro andar, a evolução das ilustrações e todas as suas mudanças, desde quando a marca foi criada até os dias de hoje. Dá para acreditar que o M&M começou assim? Muito legal!

Não é só a paisagem seca, com pouca vegetação e muita e areia que nos dá a sensação de que estamos, literalmente, dirigindo pelo deserto. No sentido figurado, a estrada também parece um deserto, com quilômetros em que se vê apenas carros e fios de energia elétrica beirando a rodovia. Em meia hora lembro que já comentávamos no carro se o combustível era suficiente para todo o percurso, já que parecia que não veríamos um posto de gasolina tão cedo.

Sensação de início de viagem, que foi embora rapidinho, quando começamos a ver quantas coisas havia pelo caminho: outlets, praças de serviço, grandes supermercados, lojas, postos de combustível etc.

Se você tem planos de fazer esse trecho da viagem de carro, a primeira coisa que você precisa saber é que a estrada I-15 está em boas condições, é bem sinalizada e tem postos de serviço e combustível a cada 45 minutos, em média.

A viagem dura 5 horas para os que fazem uma rápida parada para abastecer ou desabastecer.

Você pode, no entanto, aproveitar a viagem para fazer compras e amenizar a chatice que é dirigir tanto tempo (eu não gosto de viagens de carro demoradas).

Existem 2 outlets no caminho: o primeiro, Fashion Outlet, está a cerca de 50 minutos de Las Vegas, porém do outro lado da rodovia se o seu destino for Los Angeles. Não adianta decidir na hora se quer ou não entrar no outlet: você precisará pegar um acesso um pouco antes, então seu GPS deve estar programado para isso. 

O outro que avistamos é o Tanger Outlets Barstow, quase na metade do caminho entre as duas cidades. Ele parece ser pequeno, mas tem várias lojas que eu gosto, por isso deixo aqui a dica. Consulte no site se para você é interessante ou não fazer uma paradinha lá.

Vimos muitos Walmarts, Targets, Macys, ToysRus e BabiesRus pela estrada, mas você não consegue acessar nada disso direto da rodovia: precisa sempre pegar um acesso um pouco antes, então coloque no seu GPS essas coisas, do contrário você passará pela loja sem conseguir entrar.

O meu marido e eu fizemos o percurso sem parar em nenhuma loja: a nossa intenção era chegar cedo em Los Angeles e aproveitar os poucos dias que ficaríamos na cidade. No entanto, eu teria programado diferente esse percurso se tivesse encontrado essas dicas em algum lugar.

Dica importante: quando chegar em Los Angeles, fique atento às sinalizações de "Carpools only". Essa certamente é uma medida para amenizar o congestionamento da cidade e, se você visitar San Diego, verá a mesma coisa. São faixas exclusivas para carros com 2 ou mais passageiros. A multa é de quase $400.
Em cada placa term a informação sobre os horários, número de pessoas no carro etc. Na dúvida, evite essas faixas!